Những rắc rối của Manchester United tại đấu trường Europa League không chỉ phơi bày nhiệm vụ phía trước cho HLV Ruben Amorim (nếu ông là người tiếp quản), mà còn khiến các quyết định chuyển nhượng của ban lãnh đạo cũ bị soi xét kỹ lưỡng hơn.
Thật vậy, trong trận đấu giữa tuần qua (ám chỉ một trận đấu trong bối cảnh bài gốc), thủ môn Andre Onana đã không thể cản phá được cú sút thiếu lực của Brennan Johnson, khiến thủ thành người Cameroon khó lòng tạo được sự tự tin trong một mùa giải mà anh đã mắc tới 5 lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua ở cả đấu trường châu Âu và Premier League.
Ở hàng công, quyết định xếp Mason Mount đá chính đã không mang lại hiệu quả, cầu thủ người Anh đã có một màn trình diễn mờ nhạt khi anh chỉ có số lần chạm bóng thậm chí còn ít hơn cả Onana, với tổng cộng chỉ 25 lần.
Mason Mount trong trận đấu của Man Utd, thể hiện phong độ kém hiệu quả
Đá cao hơn cựu cầu thủ Chelsea, Rasmus Hojlund thậm chí còn lạc lõng hơn khi anh chỉ có vỏn vẹn 15 lần chạm bóng, tiền đạo người Đan Mạch lại tiếp tục “tịt ngòi” trong một mùa giải mà anh chỉ ghi được tổng cộng 10 bàn thắng.
Điểm chung giữa bộ ba này là gì? Họ đều được ký hợp đồng trong một mùa hè 2023 mà giờ đây trông giống như một ngã rẽ sai lầm đối với Quỷ Đỏ. Vừa mới kết thúc một chiến dịch đầu tiên đầy hứa hẹn dưới thời Erik ten Hag với vị trí thứ ba tại Premier League và chức vô địch Carabao Cup, câu lạc bộ cần phải tiếp tục tiến lên bằng những bản hợp đồng bom tấn.
Những cầu thủ như Harry Kane đã được nhắc đến, nhưng Hojlund và những người khác đã đến thay thế – và đội chủ sân Old Trafford vẫn đang phải trả giá cho quyết định đó cho đến nay.
Phân tích hai mùa giải của Hojlund tại Man Utd
Dù đã có những lời bàn tán về Kane, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, có vẻ như Man Utd đã đưa ra quyết định đúng đắn khi chọn tiền đạo trẻ Hojlund. Bản hợp đồng trị giá 64 triệu bảng – có thể tăng lên 72 triệu bảng – đã có màn ra mắt đầy ấn tượng khi vào sân từ ghế dự bị gặp Arsenal.
Được tung vào sân, cầu thủ trẻ đầy tốc độ đã làm khổ Gabriel và William Saliba, góp phần vào bàn thắng (cuối cùng bị từ chối) của Alejandro Garnacho, đồng thời kiếm về một quả phạt thô thiển từ Gabriel mà đáng ngạc nhiên không được thổi phạt đền.
Khởi đầu tươi sáng đó đã dẫn đến một màn trình diễn xuất sắc ở vòng bảng Champions League với 5 bàn thắng, bao gồm cả một pha bứt tốc ghi bàn vào lưới Galatasaray mà thậm chí còn khiến anh được so sánh với một huyền thoại nhất định là Ruud van Nistelrooy.
Tuy nhiên, điều đáng thất vọng là phải đến Ngày tặng quà (Boxing Day), Hojlund mới ghi được bàn thắng đầu tiên tại giải đấu hàng đầu nước Anh cho câu lạc bộ, mặc dù bước đột phá đó đã mở ra một chuỗi 7 bàn thắng chỉ trong 6 trận đấu vào đầu năm mới.
Tiền đạo Rasmus Hojlund thi đấu cho Manchester United
Mặc dù cuối cùng kết thúc mùa giải 2023/24 với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu cho Ten Hag trên mọi đấu trường, nhưng những chấn thương và sự thiếu ổn định đã khiến anh dần mất suất đá chính khi mùa giải trôi đi, với việc huấn luyện viên người Hà Lan đã chọn hệ thống không tiền đạo thực thụ trong trận chung kết FA Cup chiến thắng trước Manchester City.
Có lẽ, nhìn lại, Amorim nên thử điều chỉnh tương tự trong những tuần gần đây, khi Hojlund đang đi đến cuối một chiến dịch thực sự tệ hại mà anh chỉ ghi được vỏn vẹn 4 bàn ở giải đấu quốc nội.
Thực tế, như mùa giải trước đã cho thấy, cầu thủ 22 tuổi này có vẻ hiệu quả hơn ở đấu trường châu Âu, mặc dù ngay cả khi đó, ảnh hưởng của anh chủ yếu chỉ xuất hiện theo từng đợt, đáng chú ý là ghi 4 bàn trong các trận đấu liên tiếp với Bodo/Glimt và Viktoria Plzen.
Rasmus Hojlund trong một trận đấu Premier League của Man Utd
Một tiền đạo thi đấu dựa trên cảm hứng và cực kỳ đắt đỏ, cựu cầu thủ Atalanta có thể sẽ sớm trở lại Serie A vào mùa hè này theo nhiều nguồn tin, sau khi không đáp ứng được kỳ vọng và gánh nặng của việc là số chín hàng đầu của Man Utd.
Dù có nhiều sự thất vọng về điều mà giờ đây trông giống như một sai lầm đắt giá, công bằng mà nói Hojlund – người đã ghi 26 bàn sau 94 trận – không phải là thương vụ tệ hại nhất trong khoảng một thập kỷ qua.
Sai lầm lớn hơn Hojlund của Man Utd
Chi ra 64 triệu bảng cho một cầu thủ chỉ ghi được 10 bàn ở Ý trong năm trước vẫn là một quyết định gây khó hiểu, nhưng việc chi tới 86 triệu bảng để ký hợp đồng với Antony một năm trước đó cũng tệ không kém.
Rasmus Hojlund, một trong những bản hợp đồng đắt giá của MU
Theo nhiều báo cáo, từng được định giá khoảng 25 triệu bảng khi còn nhận được sự quan tâm dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, cầu thủ người Brazil đã được xác định là một bản hợp đồng quan trọng đối với Ten Hag vào mùa hè năm 2022, dựa trên mối quan hệ trước đây của họ tại Ajax.
Khi kỳ chuyển nhượng đó nhanh chóng đi đến hồi kết và Man Utd thua hai trận đầu tiên dưới thời huấn luyện viên mới, quyết định tuyệt vọng đã được đưa ra là chiêu mộ Casemiro và sau đó là Antony vào ngày cuối cùng.
Mặc dù có khởi đầu đầy sức sống, ghi 3 bàn trong ba lần ra sân đầu tiên tại giải đấu, cầu thủ 24 tuổi này đã hoàn toàn gây thất vọng kể từ đó, với chuyên gia bình luận Micah Richards đặc biệt nhấn mạnh lối chơi “lười biếng” của anh trong trận thua thảm hại 0-7 trước Liverpool tại Anfield.
Một cầu thủ đôi khi mất phương hướng và cư xử thiếu kiềm chế trên sân, Antony cũng bị huyền thoại câu lạc bộ Gary Neville gọi là “đáng xấu hổ” vì đá nguội vào Jeremy Doku trong những phút cuối trận thua 0-3 trước Manchester City mùa trước, một khoảnh khắc hoàn toàn có thể dẫn đến thẻ đỏ.
| Thống kê của các cầu thủ chạy cánh được chọn tại Man Utd (hiện tại và quá khứ) |
|---|
| Cầu thủ |
| Antony |
| Anthony Elanga |
| Amad |
| Jadon Sancho |
| Alejandro Garnacho |
| Dan James |
| Angel Di Maria |
| Henrikh Mkhitaryan |
| Memphis Depay |
Tất nhiên, đôi lúc cũng có những khoảnh khắc sáng sủa – chẳng hạn như những nỗ lực của anh ở Europa League trước Barcelona và Real Betis – nhưng những khoảnh khắc đó rất hiếm hoi, với cầu thủ chạy cánh đang bị thất sủng này chỉ có tổng cộng 17 bàn thắng và kiến tạo sau 95 trận cho câu lạc bộ tính đến nay. Để dễ hình dung, ngay cả Jadon Sancho cũng có thành tích tốt hơn, với 18 pha đóng góp vào bàn thắng sau 83 trận.
Giống như Sancho, Antony giờ đây giống như một người bị lãng quên sau khi được gửi đi cho mượn, ngay cả sự hồi sinh nhỏ bé của anh tại Betis (ghi 8 bàn trong 24 trận ở Tây Ban Nha) cũng không đủ để nhen nhóm hy vọng về một khởi đầu mới ở Manchester vào mùa giải tới.
Cầu thủ chạy cánh Antony trong màu áo Manchester United
Như tiết lộ bởi MEN, ngay cả khi việc đánh giá lại mùa giải hiện tại và thất bại trong trận đấu quan trọng giữa tuần đang được tiến hành, ưu tiên hiện tại là bán lấy tiền Sancho, Marcus Rashford và Antony, vì cần có nguồn vốn để thúc đẩy một cuộc tái thiết nữa tại Old Trafford.
Hy vọng rằng, những bài học đã được rút ra từ các thương vụ “bom tấn” như Hojlund và Antony, và giờ đây INEOS cần đảm bảo rằng ít nhất họ có thể thu hồi được một khoản phí đáng kể nào đó cho bộ đôi gây thất vọng của Ten Hag.
Tóm lại, trong bối cảnh Man Utd đang tìm cách trở lại đỉnh cao, việc đánh giá lại các quyết định chuyển nhượng gần đây là điều cần thiết. Mặc dù cả Hojlund và Antony đều chưa đáp ứng được kỳ vọng so với số tiền bỏ ra, Antony với mức phí kỷ lục và những màn trình diễn đáng thất vọng kéo dài có thể được xem là sai lầm chuyển nhượng lớn hơn của câu lạc bộ trong những năm gần đây. Ban lãnh đạo mới sẽ phải đưa ra những quyết định sáng suốt hơn trong tương lai để tránh lặp lại vết xe đổ này.
