Mùa giải Championship 2018/19, một trong những chiến dịch đáng nhớ nhất của giải hạng Nhất Anh, đã chứng kiến sự thăng hoa của hàng loạt tài năng trẻ kiệt xuất, những người sau này đã khắc tên mình vào bản đồ bóng đá châu Âu. Và tâm điểm của câu chuyện ấy không ai khác ngoài Derby County, dưới bàn tay dẫn dắt đầy tài tình của huyền thoại Frank Lampard. Sau khi lỡ hẹn với Premier League ở mùa giải trước đó dưới thời Gary Rowett, Bầy Cừu quyết định đặt niềm tin vào cựu ngôi sao Chelsea và tuyển Anh. Dù cuối cùng không thể đưa Derby trở lại giải đấu cao nhất xứ sương mù, hành trình của họ dưới thời Lampard đã đến rất gần. Điểm nhấn không thể bỏ qua chính là sự góp mặt của hai ngôi sao trẻ được cho mượn từ Chelsea và một viên ngọc thô từ Liverpool.
Mason Mount và Frank Lampard trong màu áo Derby County
Bộ Ba Ngôi Sao Premier League Gây Bão Tại Pride Park
Ngay trong trận đấu đầu tiên của Frank Lampard trên cương vị thuyền trưởng, một cái tên đã tỏa sáng rực rỡ: Mason Mount. Sản phẩm ưu tú của học viện Cobham, cầu thủ trẻ được cho mượn từ Chelsea này đã ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp cấp độ chuyên nghiệp, gỡ hòa 1-1 trước khi Tom Lawrence ấn định chiến thắng nghẹt thở ở phút cuối, mang về ba điểm quý giá cho Derby ngay trận mở màn mùa giải. Đó là khoảnh khắc khai màn cho một mùa giải bùng nổ của những tài năng trẻ.
Mason Mount – Màn Ra Mắt Bùng Nổ
Mount không đơn thuần là một tân binh, anh là ngọn lửa thắp sáng hàng công Derby. Những pha xử lý kỹ thuật, khả năng đọc trận đấu và dứt điểm tinh tế của Mount đã làm say đắm người hâm mộ Pride Park. Mỗi bước chạy, mỗi đường chuyền của anh đều toát lên sự tự tin và khát khao cống hiến.
Mason Mount thi đấu cho Derby County trong trận đấu với Reading
Sự Kết Hợp Tuyệt Vời Của Tomori Và Wilson
Cùng với Mason Mount, hai cái tên khác cũng được đánh giá cực kỳ cao vào thời điểm đó là Fikayo Tomori (Chelsea) và Harry Wilson (Liverpool). Sau khi cùng thi đấu tại Hull City trong sáu tháng trước đó, bộ đôi này lại tái hợp ở East Midlands, tiếp tục tạo nên những dấu ấn khó phai. Wilson, đặc biệt, đã ghi 7 bàn chỉ trong 13 trận cho Hull Tigers vào cuối mùa 2017/18, cho thấy bản năng săn bàn đáng nể.
Với sự kết hợp ăn ý giữa Wilson và Mount ở khu vực 1/3 sân đối phương, Derby dưới thời Lampard thực sự đã “bay cao”. Cặp đôi này chịu trách nhiệm cho 31 trong số 69 bàn thắng của Derby trong mùa giải đó và đóng góp tổng cộng 41 pha lập công cùng kiến tạo trên mọi đấu trường.
| Wilson v Mount – Championship 2018/19 | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
|---|---|---|---|
| Harry Wilson | 40 | 15 | 3 |
| Mason Mount | 35 | 8 | 5 |
| Toàn bộ thống kê theo Transfermarkt |
Ở tuyến dưới, Tomori là một “cỗ máy” không thể thiếu dưới thời Lampard. Trung vệ trẻ này đã có 55 lần ra sân cho câu lạc bộ, tạo thành một lá chắn vững chắc cùng Richard Keogh, trước khi trở lại Chelsea vào cuối mùa giải.
Harry Wilson và Mason Mount trong trận đấu giữa Manchester United và Derby County
Khoảnh Khắc “Nếu Như” Đau Đớn Tại Wembley
Trận chung kết play-off Championship năm 2019 là khoảnh khắc “nếu như” đầy tiếc nuối cho Derby County. Họ đã bỏ lỡ cơ hội giành số tiền khổng lồ lên tới 170 triệu Bảng, một khoản tiền sau đó đã rơi vào túi Aston Villa. Jack Marriott ghi bàn rút ngắn tỷ số cho Bầy Cừu, giảm bớt khoảng cách sau khi John McGinn và Anwar El Ghazi đưa Aston Villa dẫn trước 2-0. Tuy nhiên, đoàn quân của Lampard đã phải chấp nhận thất bại 1-2 ngay dưới vòm Wembley.
Fikayo Tomori thi đấu cho Derby County
Sau mùa giải đáng nhớ đó, ba cầu thủ được cho mượn từ Premier League đã tiếp tục thăng hoa ở giải đấu cao nhất. Đặc biệt là Mount và Tomori, những người đã phát triển vượt bậc dưới sự dẫn dắt của Lampard tại Chelsea. Mason Mount thậm chí còn vô địch Champions League cùng Thomas Tuchel vào năm 2021, trong khi Tomori giành Scudetto cùng AC Milan vào năm 2022. Cầu thủ người xứ Wales, Harry Wilson, cũng chứng tỏ giá trị của mình tại Fulham, đội bóng hiện đã trở lại Premier League và trở thành một cái tên quen thuộc.
Tất cả những thành công đó diễn ra trong khi Derby County vẫn chưa một lần chạm tay vào Premier League, thậm chí còn phải xuống hạng League One vào năm 2022 do án phạt trừ 21 điểm lịch sử.
Alex Cochrane và Harry Wilson trong trận đấu giữa Birmingham City và Fulham
Hiện tại, Bầy Cừu đã giành lại vị trí của mình ở Championship và đang tìm cách ổn định dưới thời John Eustace. Tuy nhiên, người hâm mộ sẽ mãi mãi tự hỏi liệu những cái tên như Mount, Tomori và Wilson có thể ở lại Pride Park lâu hơn, trở thành những ngôi sao mang tính biểu tượng nếu kết quả trận chung kết Wembley năm đó đi theo một hướng khác. Dù sao đi nữa, hành trình của Derby dưới thời Lampard, với sự tỏa sáng của những “viên ngọc” được cho mượn từ Premier League, sẽ luôn được nhớ đến một cách trân trọng ở East Midlands. Những cái tên ấy đã thực sự “trúng số” cho Derby!
