Manchester United đang để mắt tới George Shepherd, tiền vệ 16 tuổi của Coventry City, theo những báo cáo mới nhất — một thông tin đủ làm trái tim người hâm mộ bóng đá Anh ở Việt Nam rộn lên. Man United theo dõi cầu thủ trẻ này (theo Daily Mail) sau khi Shepherd được đôn vào đội một của Frank Lampard và có mặt trên băng ghế dự bị ở chiến thắng 2-0 trước Blackburn.
Shepherd vụt sáng ở học viện Coventry và được Lampard trao cơ hội
Shepherd là sản phẩm của học viện CBS Arena, từng gây ấn tượng mạnh cho đội U18 và U21 của Coventry. Cậu ghi bàn trong lần duy nhất tham dự Premier League Cup cho đội trẻ và sự tiến bộ đó đã được tưởng thưởng bằng một suất dự bị ở đội một khi Coventry tiếp Blackburn — một bước ngoặt quan trọng với cầu thủ mới 16 tuổi.
Coventry đang là tâm điểm ở Championship mùa này với phong độ thuyết phục: sau 10 vòng, họ có 6 chiến thắng và 4 trận hòa, dẫn đầu bảng (theo Football League World). Lampard tiết lộ Shepherd đã được tập luyện xen kẽ cùng đội một từ sau đợt tập trung quốc tế vừa qua, và chính những buổi tập đó giúp cậu lọt vào mắt xanh ban huấn luyện. HLV người Anh mô tả Shepherd là “một cầu thủ tấn công rất đa năng”, thuận lợi nhất ở vị trí tiền vệ công nhưng cũng từng đá cánh phải cho đội U21.
Frank Lampard chỉ đạo Coventry City, Shepherd được đôn tập cùng đội một
Man United để mắt: bối cảnh và động lực phía Quỷ đỏ
Theo Daily Mail, Man United nằm trong số các CLB đang theo dõi sát sao Shepherd, đặc biệt bởi cậu chưa ký hợp đồng chuyên nghiệp với Coventry — điều mở ra cơ hội chuyển nhượng nếu CLB lớn muốn hành động. Quỷ đỏ trong vài kỳ chuyển nhượng gần đây đã có xu hướng chiêu mộ hoặc thử nghiệm nhiều tài năng trẻ từ nơi khác như Ayden Heaven, Diego Leon, Sekou Kone hay gần đây nhất là Cristian Orozco; và Shepherd có thể là mục tiêu tiếp theo của mô hình này.
Sự quan tâm từ Old Trafford chưa đồng nghĩa với việc sẽ có bản hợp đồng ngay lập tức. Shepherd vẫn còn đường phát triển dài phía trước: được đôn tập, ngồi dự bị và từng bước thấm nhuần triết lý Lampard đều là những bước cần thiết trước khi nhận một đề nghị chuyên nghiệp hoặc thu hút sự cạnh tranh từ nhiều CLB khác.
Old Trafford – biểu tượng của Manchester United, nơi Shepherd có thể được theo dõi kỹ lưỡng
Rào cản thực tế và tương lai gần của Shepherd
Thực tế là Shepherd chưa ra sân chính thức cho đội một Coventry, và việc ký hợp đồng chuyên nghiệp có thể đến nếu cậu tiếp tục được HLV Lampard tin tưởng và xuất hiện trong đội hình xuất phát. Đồng thời, sự chú ý từ các CLB lớn sẽ khiến Coventry đối mặt lựa chọn: giữ bằng một hợp đồng chuyên nghiệp để phát triển tại sân CBS Arena hoặc để cầu thủ ra đi trong trường hợp CLB nhận được đề nghị hấp dẫn.
Với tài năng còn non nhưng triển vọng rõ ràng, Shepherd đang đứng trước thời điểm quyết định của sự nghiệp trẻ. Man United có thể là bến đỗ hấp dẫn, nhưng lựa chọn tốt nhất cho cầu thủ 16 tuổi có thể là nơi đảm bảo lộ trình ra sân và phát triển liên tục.
Kết luận: George Shepherd là một trong những tài năng trẻ đáng chú ý ở Championship lúc này — Man United theo dõi là điều hợp lý, nhưng tương lai của cậu sẽ phụ thuộc vào cách Coventry xử lý hợp đồng và bản thân Shepherd có thể hiện thế nào khi có cơ hội ra sân. Bạn nghĩ sao — Man United nên chiêu mộ ngay hay để Shepherd phát triển thêm tại Coventry? Hãy chia sẻ ý kiến.
