Bóng đá, môn thể thao vua, luôn ẩn chứa những câu chuyện thú vị bên lề sân cỏ. Và câu chuyện về “Vua bóng đá” Pele từng làm tuyển trạch viên cho CLB Fulham có lẽ là một trong những bí mật thú vị nhất.
Pele, cái tên gắn liền với những danh hiệu cao quý nhất của bóng đá thế giới, từ 3 chức vô địch World Cup đến vô số kỷ lục cá nhân. Sau khi treo giày vào năm 1977, ông tiếp tục để lại dấu ấn của mình trong nhiều lĩnh vực khác nhau: Đại sứ thiện chí của UNESCO, Bộ trưởng Thể thao của Brazil, nhận tước Hiệp sĩ danh dự từ Nữ hoàng Anh,… Nhưng ít ai biết rằng, Pele từng có thời gian làm tuyển trạch viên cho Fulham, một câu lạc bộ khi đó còn khá xa lạ với thế giới.
Mối Duyên Kỳ Lạ Giữa “Vua Bóng Đá” Và CLB Nhỏ Bé Fulham
Câu chuyện bắt đầu vào ngày 9/10/2002, khi BBC bất ngờ đăng tải thông tin: “Huyền thoại bóng đá Pele đã đồng ý giúp Fulham tìm kiếm tài năng trẻ người Brazil”. Chính Pele khi đó cũng chia sẻ: “Có rất nhiều cầu thủ Brazil đang thi đấu khắp thế giới, đặc biệt là ở Hà Lan, Tây Ban Nha và Ý. Nhưng ở Anh, con số này còn quá ít ỏi và tôi tin rằng chúng ta có thể thay đổi điều đó”.
Thực tế, đây không phải lần đầu tiên Pele bén duyên với Fulham. Trước đó, vào những năm 1960-1970, CLB Santos của Pele thường xuyên có những chuyến du đấu châu Âu và Fulham chính là một trong những đối thủ của họ.
Năm 1973, trong trận đấu cuối cùng của Santos trên đất Anh, Pele và các đồng đội đã để thua Fulham với tỷ số 1-2 ngay tại Craven Cottage. Điều đáng nói, bàn thắng duy nhất của Santos trong trận đấu đó đến từ chính cú đá phạt đền thành công của “Vua bóng đá”.
Nhiệm Vụ Bất Thành Và Những Dấu Hỏi Còn Bỏ Ngỏ
Trở lại với thương vụ “bom tấn” năm 2002, chủ tịch Mohamed Al-Fayed của Fulham khi đó đặt rất nhiều kỳ vọng vào Pele: “Thật tuyệt vời cho Fulham. Pele là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại – một huyền thoại thực thụ. Vậy còn ai tốt hơn để làm tuyển trạch viên cho chúng tôi ở Brazil?”.
Tuy nhiên, mọi thứ không diễn ra như mong đợi. Không có bất kỳ ngôi sao Samba nào cập bến Craven Cottage sau đó, và cũng không có bất kỳ thông tin nào về việc Pele kết thúc công việc tại Fulham. Mãi đến năm 2016, Fulham mới chiêu mộ thành công cầu thủ Brazil đầu tiên trong lịch sử – Lucas Piazon (từ Chelsea).
Vậy là, câu chuyện “gián điệp” của Pele tại Fulham đã kết thúc trong im lặng. Liệu có phải “Vua bóng đá” đã thất bại trong việc tìm kiếm tài năng cho CLB? Hay ông đã sớm nhận ra sự bất hợp lý trong kế hoạch của BLĐ Fulham? Tất cả vẫn là những câu hỏi chưa có lời giải đáp.
Dù kết quả ra sao, câu chuyện về Pele và Fulham vẫn là một giai thoại thú vị, cho thấy sức hút của “Vua bóng đá” với môn thể thao này là không có giới hạn.
