Cựu danh thủ và hiện là bình luận viên của Sky Sports, Don Goodman, đã lên tiếng kêu gọi người hâm mộ Sheffield United tiếp tục đặt niềm tin vào huấn luyện viên Chris Wilder. Ông cũng ca ngợi những nỗ lực của chiến lược gia này trong bối cảnh xuất hiện một số ý kiến trên mạng xã hội đòi sa thải Wilder nếu đội bóng không thể thăng hạng qua vòng play-off Championship tháng này. Đây là một chủ đề đang thu hút sự quan tâm của giới mộ điệu, đặc biệt là những ai theo dõi sát sao cuộc đua giành vé lên chơi tại Premier League.
Sheffield United đã duy trì cuộc đua song mã với hai đội dẫn đầu trong phần lớn mùa giải nhưng lại hụt hơi ở giai đoạn then chốt vài tháng qua. Hiện tại, “The Blades” đang chuẩn bị cho trận bán kết play-off lượt đi đầy thử thách với Bristol City tại Ashton Gate vào tối thứ Năm. Nhiều chuyên gia trung lập đã dự đoán thầy trò Wilder sẽ gặp khó khăn ở mùa giải này, sau một chiến dịch Premier League đáng quên khi họ phải xuống hạng với kỷ lục 101 bàn thua. Tuy nhiên, đội chủ sân Bramall Lane đã cho thấy sự trở lại mạnh mẽ sau những kỳ chuyển nhượng mùa hè và tháng Giêng bận rộn. Dù vậy, cả Leeds United và Burnley tỏ ra xuất sắc hơn một chút, điều này lý giải cho vị trí thứ ba chung cuộc của Sheffield United.
Don Goodman: “Thật kỳ lạ” trước những chỉ trích nhắm vào Chris Wilder
Don Goodman bình luận viên Sky Sports nhận định về Chris Wilder và Sheffield United
Chris Wilder là một huyền thoại sống của Sheffield United, với hai giai đoạn khoác áo câu lạc bộ khi còn là cầu thủ và hai lần dẫn dắt đội bóng trên cương vị huấn luyện viên. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông đã đưa câu lạc bộ từ League One lên Premier League chỉ trong ba năm (2016-2019) và giúp họ cán đích ở nửa trên bảng xếp hạng giải đấu cao nhất nước Anh lần đầu tiên sau 28 năm vào mùa giải 2020.
Ông rời vị trí vào năm 2021 và trải qua những giai đoạn không mấy thành công khi cầm quân tại Middlesbrough và Watford, trước khi trở lại Bramall Lane vào tháng 12 năm 2023. Hiện tại, Wilder vẫn đang tại vị, quyết tâm đưa Sheffield United trở lại Premier League.
| Thành tích huấn luyện của Chris Wilder tại Sheffield United (2016-2021 & 2023-nay) |
|---|
| Số trận |
| 302 |
Dù “The Blades” không thể giành quyền thăng hạng trực tiếp mùa này, họ vẫn còn cơ hội rất lớn để đi lên nếu phá được “dớp” play-off. Đáng chú ý, câu lạc bộ chưa từng thành công trong cả 8 lần tham dự các trận đấu kiểu này trước đây.
Don Goodman, bình luận viên của Sky Sports và cựu cầu thủ, đã phản bác những chỉ trích nhắm vào Wilder trên mạng xã hội. Ông ca ngợi những nỗ lực của chiến lược gia 57 tuổi khi đã đưa đội bóng cán đích ở vị trí thứ ba mùa này sau giai đoạn khó khăn tại Premier League.
Chia sẻ độc quyền với Football League World, Goodman cho biết: “Tôi không chắc tại sao, nhưng Chris Wilder dường như không nhận được sự ghi nhận xứng đáng cho những nỗ lực ở mùa giải này, thực sự là vậy.”
“90 điểm, cộng thêm hai điểm nữa là 92 điểm ở Championship, nhưng không may cho ông ấy và Sheffield United, Leeds United và Burnley thậm chí còn làm tốt hơn thế.”
“Khi bạn nghĩ về việc tái thiết đội hình mùa hè năm ngoái, tôi nghĩ Sheffield United cuối cùng lại là đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ thứ tư tại Championship.”
“Ông ấy đã thay đổi lối chơi, vực dậy tinh thần của họ sau một chiến dịch Premier League thảm hại, nơi sự tự tin chắc chắn đã chạm đáy, và ông ấy đã nâng họ lên và đưa họ đến gần suất thăng hạng tự động.”
“Tôi phải nói rằng đó là những lời chỉ trích rất, rất khắc nghiệt. Tôi không dùng mạng xã hội, nhưng nếu một số người hâm mộ Blades cho rằng ông ấy nên bị sa thải, thành thật mà nói, tôi thấy điều đó thật kỳ lạ.”
Wilder tự tin các học trò sẽ vượt qua “lời nguyền” play-off
HLV Chris Wilder ăn mừng chiến thắng cùng Sheffield United với hy vọng phá dớp play-off
Mặc dù kết thúc mùa giải với 14 điểm nhiều hơn đội xếp thứ tư Sunderland và 22 điểm so với đối thủ sắp tới Bristol City, người hâm mộ Sheffield United hoàn toàn có lý do để lo lắng về cơ hội thăng hạng thông qua “canh bạc” play-off, dựa trên thành tích đáng buồn của câu lạc bộ trong quá khứ, dù dưới thời Wilder hay trước đó.
Thất bại gần đây nhất của họ ở giai đoạn này là dưới sự dẫn dắt của chính chiến lược gia 57 tuổi vào năm 2022, khi họ thua Nottingham Forest trên chấm luân lưu ở trận bán kết lượt về, và sau đó “The Reds” đã giành quyền lên chơi ở giải Ngoại hạng. Họ cũng từng nếm trải nỗi đau play-off ba lần khi còn ở League One, gục ngã ở trận chung kết năm 2012, và thua ở bán kết vào các năm 2013 và 2015 trước khi Wilder cuối cùng cũng đưa họ thăng hạng với tư cách nhà vô địch vào năm 2017.
Sheffield United bước vào trận bán kết lượt đi với Bristol City với phong độ không ổn định, chỉ thắng 2 trong 7 trận cuối cùng của mùa giải chính thức. Tuy nhiên, dù chắc chắn đã chuẩn bị cho những lời chỉ trích và nguy cơ bị sa thải nếu không thể thăng hạng trong tháng này, Wilder vẫn tin tưởng các học trò của mình sẽ hoàn thành nhiệm vụ và trở lại Premier League. Các thông tin về lịch thi đấu bóng đá của Sheffield United trong giai đoạn play-off đang được cập nhật liên tục.
“Tôi thà được ngồi trên bãi biển sau khi đã đạt được điều gì đó, nhưng tôi đã nếm trải cảm giác này vào năm 2010 và mọi người luôn nói rằng đó là cách tuyệt vời nhất để thăng hạng. Nhưng chúng tôi còn hai trận đấu cực kỳ khó khăn trước khi có thể bắt đầu nghĩ về điều đó,” ông nói với tờ Sheffield Star tuần này.
“Tôi quá tôn trọng trận đấu và đối thủ để nghĩ rằng mọi chuyện sẽ dễ dàng, bởi vì không phải vậy. Chúng tôi phải đối mặt với hai trận đấu khó khăn trước một nhóm cầu thủ tài năng mà chúng tôi đã từng chứng kiến tại Bramall Lane, và đã chơi hai trận đấu sít sao với họ mùa này. Và tôi kỳ vọng lần này cũng không khác gì trong bốn hoặc năm ngày tới.”
“Chúng tôi đến đó để cố gắng giành chiến thắng và nếu họ cần một chiến thắng khi hành quân đến sân của chúng tôi, thì họ cũng sẽ cố gắng làm điều đó. Sẽ không có cách tiếp cận tiêu cực nào. Chúng tôi tin rằng mình có thể cạnh tranh với bất kỳ đội nào trong giải đấu, và thành tích sân khách của chúng tôi rất xuất sắc.”
Sheffield United cần phải giành quyền thăng hạng lần này, bởi họ có thể đối mặt với một cuộc “tháo chạy” của các cầu thủ chủ chốt vào mùa hè nếu vẫn còn ở lại Championship mùa tới. Wilder chắc chắn sẽ phải đối mặt với phản ứng dữ dội nếu họ không thăng hạng, nhưng phần lớn người hâm mộ “The Blades” chắc chắn sẽ ủng hộ ông hoàn thành nhiệm vụ bất chấp thành tích play-off kém cỏi của câu lạc bộ trong những năm gần đây. Ông đã hai lần đưa câu lạc bộ thăng hạng trước đó, và các cầu thủ của ông hoàn toàn đủ khả năng để giành quyền thăng hạng lần này nếu họ chơi với phong độ tốt nhất trong ba trận play-off mà họ có thể tham gia trong tháng này.
Kết luận
Những lời của Don Goodman như một lời động viên tinh thần quý báu dành cho Chris Wilder và Sheffield United trước thềm các trận đấu play-off căng thẳng. Dù áp lực là rất lớn và lịch sử không đứng về phía “The Blades” trong các trận play-off, những gì Wilder đã làm được cho câu lạc bộ, đặc biệt là trong việc tái thiết và vực dậy đội bóng mùa này, xứng đáng nhận được sự tôn trọng và kiên nhẫn. Người hâm mộ có quyền kỳ vọng, nhưng cũng cần nhìn nhận những nỗ lực không ngừng của vị chiến lược gia này. Liệu Chris Wilder có thể cùng các học trò phá “dớp” và trở lại Premier League? Câu trả lời sẽ sớm có trong những trận cầu nảy lửa sắp tới.
