Will Still đang đứng giữa tâm bão tại Southampton sau thất bại 1-2 trên sân Blackburn — và tương lai của ông trở thành đề tài nóng với người hâm mộ. Từ khóa chính “Will Still” xuất hiện ngay trong những dòng đầu, bởi chính ông là trung tâm của mọi tranh luận: ban lãnh đạo Sport Republic, các CĐV giận dữ trên khán đài Ewood Park và những tiếng gọi muốn đưa Ralph Hasenhüttl trở lại. Southampton tụt xuống vị trí thứ 20 ở Championship với 12 điểm sau 12 vòng, con số đủ để khiến mọi kế hoạch bị đặt lên bàn cân.
Diễn biến trận đấu và phản ứng từ CĐV
Trận đấu trên đất Lancashire diễn ra với cảm xúc trái chiều. Leo Scienza đưa Southampton vượt lên ở phút 23 bằng bàn thắng đầu tiên cho CLB, nhưng khoảnh khắc đáng nhớ nhất lại là những cơ hội bị bỏ lỡ: Adam Armstrong — người từng khoác áo Blackburn — có hai pha đối mặt nhưng không tận dụng được để định đoạt trận đấu. Thất bại 1-2 khiến đoàn quân áo đỏ trắng phải ra về trong tiếng la ó từ các CĐV.
Sự thất vọng của khán giả không chỉ dừng ở kết quả mà còn hướng thẳng vào hình ảnh một tập thể thiếu tính sát thương và hay phạm sai lầm. Những tiếng “trách” dành cho HLV xuất hiện song cũng có luồng ý kiến cho rằng vấn đề nằm ở cầu thủ, không hoàn toàn ở người chỉ đạo.
Shea Charles mừng bàn thắng, hình ảnh minh họa tinh thần cầu thủ Southampton trên sân
Trách nhiệm thuộc về cầu thủ hay HLV?
Fan Pundit Martin Sanders của FLW nêu quan điểm rõ ràng: ông thương cảm cho Will Still nhưng đặt ngón tay chỉ thẳng vào cầu thủ. Sanders nói ông thấy nhiều cầu thủ không nỗ lực đến 110% — một lời chỉ trích sắc bén khi nhìn vào những pha bỏ lỡ liên tiếp và các sai lầm nơi hàng thủ. Thực tế trên sân cho thấy Southampton không những không tận dụng cơ hội mà còn tự bắn vào chân bằng các lỗi phòng ngự, một công thức đưa họ xuống gần khu vực cầm đèn đỏ.
Những phân tích như vậy đặt ra câu hỏi chiến thuật: liệu Still có đang theo đuổi triết lý tấn công đẹp mắt nhưng đánh đổi bằng tính thực dụng? Hay vấn đề nằm ở chất lượng cầu thủ, sự thiếu gắn kết trong đội hình mới được làm lại bởi Sport Republic? Đó là những vấn đề mà người hâm mộ và BLĐ phải cân nhắc kỹ.
Will Still còn thời gian đến khi nào?
Sanders gợi ý rằng mốc tạm thời có thể là trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 11 — khoảng thời gian hợp lý để ban lãnh đạo đánh giá xem liệu dự án của Still có tiến triển đủ hay không. Sau vòng đấu tại Blackburn, Southampton đang hơn nhóm xuống hạng vỏn vẹn 3 điểm; khoảng cách mong manh ấy khiến mỗi vòng đấu tiếp theo trở nên sinh tử.
Will Still từng được chỉ định với nhiệm vụ hồi sinh phong cách tấn công và nhanh chóng trở lại Premier League. Thực tế hiện nay, tiến độ chậm và kết quả tiêu điều đặt áp lực lớn lên cựu HLV trẻ, nhất là khi các tiếng nói kêu gọi thay đổi ngày càng to hơn — kể cả những đề xuất tái bổ nhiệm Ralph Hasenhüttl. Sanders không ủng hộ việc này, nhắc lại các vết nhơ trong quá khứ của Hasenhüttl tại Saints (như hai trận thua 0-9), và cho rằng đó không phải là lời giải tốt.
Will Still trên đường biên trong cương vị HLV Southampton, áp lực từ kết quả đè nặng
Bức tranh rộng hơn: kế hoạch của Sport Republic và rủi ro thay đổi
Sport Republic đã đưa ra một kế hoạch dài hạn cho Southampton, nhưng bóng đá không cho nhiều kiên nhẫn khi kết quả cứ nối tiếp kết quả thất vọng. Quyết định giữ hay sa thải HLV giờ đây không chỉ là về con người, mà còn là về tính nhất quán trong chiến lược chuyển nhượng, công tác phát triển đội hình và kỳ vọng của CĐV. Nếu BLĐ dao động quá nhanh, dự án có thể mất định hướng; nếu họ kiên nhẫn quá lâu, nguy cơ rơi vào cuộc khủng hoảng trụ hạng là hiện hữu.
Kết luận
Southampton đang trải qua giai đoạn thử thách với Will Still ở trung tâm vòng xoáy chỉ trích. Xét về trực tiếp, đội cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội và giảm sai sót nơi hàng thủ; xét về chiến lược, ban lãnh đạo phải quyết định liệu sẽ tiếp tục tin tưởng vào dự án hay tìm giải pháp tức thời để xoa dịu CĐV. Liệu Still có kịp xoay chuyển tình thế trước kỳ nghỉ quốc tế? Hay Sport Republic sẽ phải hành động để cứu vị trí của CLB? Bạn nghĩ sao — nên giữ niềm tin vào Will Still hay thay đổi để tìm kết quả nhanh?
Tài liệu tham khảo: FLW (Football League World) phỏng vấn Fan Pundit Martin Sanders; BBC Radio Solent báo cáo phát biểu của Will Still; thông tin về Ralph Hasenhüttl và Wolfsburg.
