Josh Murphy — cái tên khiến người hâm mộ Cardiff City chia đôi cảm xúc. Từng được đưa về với cái giá 11 triệu bảng theo yêu cầu của Neil Warnock sau khi đội bóng trở lại Premier League mùa Hè 2018 (BBC đưa tin), Murphy đến với kỳ vọng sẽ là mũi nhọn bùng nổ trên hành trình duy trì hạng. Thế nhưng hành trình ở xứ Wales của anh nhanh chóng trở thành câu chuyện nhiều tranh cãi: những khoảnh khắc rực sáng xen lẫn chuỗi ngày thất thường, và rồi là một hành trình phục hồi rực rỡ sau khi rời đi — đặt ra câu hỏi lớn: Cardiff có làm trọn vẹn trách nhiệm với cầu thủ này hay không?
Hồi ức tươi sáng và dấu ấn đầu tiên ở Premier League
Murphy cập bến Cardiff từ Norwich với tiếng vang ở Carrow Road nhưng cũng mang theo sự hoài nghi. Ngay ở mùa giải Premier League đầu tiên, anh có những khoảnh khắc để lại ấn tượng: ghi bàn vào lưới Burnley, Fulham và nhiều lần khiến hậu vệ đối phương phải vất vả. Những pha bứt tốc, đi bóng lắt léo và khả năng bộc phát khiến người ta nghĩ anh có thể là một trong những tài sản lớn cho đội.
Josh Murphy trong màu áo Cardiff, khoảnh khắc tranh cướp bóng quyết liệtJosh Murphy trong màu áo Cardiff, khoảnh khắc tranh cướp bóng quyết liệt
Tuy nhiên, sự không ổn định nhanh chóng bộc lộ: anh liên tục mất suất đá chính, bị xoay vòng giữa các HLV và chiến thuật khác nhau. Mùa xuống hạng của Cardiff chứng kiến Murphy vào ra đội hình nhiều lần, và khi lên chơi ở Championship, thay vì được giao vai trò đầu tàu thì anh tiếp tục vật lộn để tìm được chỗ đứng ổn định.
Sai thời điểm, sai hệ thống? Phân tích nguyên nhân từ phía Câu lạc bộ
Nhiều người ủng hộ quan điểm rằng vấn đề không đơn thuần thuộc về Murphy. Matt Hall — cây bút và CĐV Cardiff mà Football League World phỏng vấn — nhấn mạnh: đây có thể là “right player, wrong time” (cầu thủ đúng, thời điểm sai). Ông cho rằng nếu Neil Warnock rời đi sớm, một HLV mang phong cách tấn công hơn có thể khai thác tối đa phẩm chất Murphy.
Neil Warnock và Josh Murphy trong buổi tập, khoảnh khắc trao đổi chiến thuậtNeil Warnock và Josh Murphy trong buổi tập, khoảnh khắc trao đổi chiến thuật
Lý lẽ này dựa trên vài điểm then chốt:
- Liên tiếp thay đổi HLV (Warnock, Neil Harris, Mick McCarthy) dẫn đến hệ thống và yêu cầu khác nhau: từ ưu tiên sức mạnh, kỷ luật đến phong cách thực dụng, ít dành đất diễn cho các ảtist như Murphy.
- Cạnh tranh vị trí khốc liệt với những cầu thủ có nền tảng làm việc chăm chỉ (Albert Adomah, Gavin Whyte), khiến Murphy bị lép vế nếu chỉ nhìn vào mức độ pressing hay đòi hỏi thể lực đơn thuần.
- Thiếu sự kiên nhẫn từ CLB và đôi khi thiếu “arm around the shoulder” (sự bảo vệ, bồi dưỡng cá nhân) để giúp anh vượt qua giai đoạn sa sút.
Những quan điểm này không hoàn toàn tẩy trắng mọi vấn đề của Murphy — anh từng gặp khó khăn về thể lực, chấn thương và phong độ — nhưng lại chỉ ra rằng môi trường CLB đóng vai trò lớn trong việc một cầu thủ tỏa sáng hay chìm lỉm.
Hồi sinh ở League One và Champions của bản thân ở Championship
Sau quãng thời gian thất thường và một mùa mượn thất vọng tại Preston, Murphy bị Cardiff thanh lý và rời xuống League One khoác áo Oxford United. Ở đó, anh viết nên chương mới: cú đúp ở trận chung kết play-off mùa 2022 đưa Oxford trở lại Championship là minh chứng cho phẩm chất sát thủ trong những ngày cần thiết nhất.
Josh Murphy ăn mừng cú đúp giúp Oxford thăng hạng ở trận play-offJosh Murphy ăn mừng cú đúp giúp Oxford thăng hạng ở trận play-off
Tiếp đó, chuyển đến Portsmouth ở Fratton Park, Murphy tiếp tục khẳng định mình: mùa giải gần nhất anh ghi 7 bàn và kiến tạo tới 14 lần ở Championship — những con số nói lên tầm ảnh hưởng thực sự khi được vận hành đúng cách và có sự ổn định trong vai trò.
Josh Murphy trong màu áo Portsmouth với pha kiến tạo quan trọng ở ChampionshipJosh Murphy trong màu áo Portsmouth với pha kiến tạo quan trọng ở Championship
Ai đúng — CLB hay cầu thủ? Kết luận và nhìn về tương lai
Sự nghiệp của Josh Murphy là một lát cắt thú vị về cách môi trường CLB, triết lý huấn luyện và sự kiên nhẫn có thể thay đổi vận mệnh một cầu thủ. Cardiff từng trả 11 triệu bảng và nhiều CĐV, trong đó có cả chủ sở hữu Vincent Tan, cảm thấy tiếc nuối; một số gọi đó là “một khoản đầu tư không thành công”. Nhưng nhìn lại con đường của Murphy sau Cardiff — từ Oxford đến Portsmouth — dễ dàng nhận ra rằng tài năng của anh không hề biến mất, mà chỉ cần môi trường phù hợp để bùng nổ.
Tóm lại:
- Nếu nhìn từ góc độ nguyên liệu: Josh Murphy có phẩm chất để tỏa sáng ở Championship và từng cho thấy tiềm năng tại Premier League.
- Nếu nhìn từ góc độ hệ thống: Cardiff chưa khai thác triệt để anh do thường xuyên thay đổi chiến thuật và thiếu sự ổn định trong vai trò.
- Người chiến thắng cuối cùng có lẽ là chính Murphy, người đã hồi sinh sự nghiệp và chứng minh giá trị ở những CLB vừa tôn trọng lối chơi của anh.
Cardiff có hối tiếc không? Câu trả lời phụ thuộc vào góc nhìn của mỗi CĐV — nhưng chắc chắn, câu chuyện Murphy còn là lời nhắc: một chữ “đúng” trong bóng đá đôi khi không đủ; cần đúng thời điểm, đúng HLV và đúng phương pháp để biến tiềm năng thành giá trị thực tế.
Bạn nghĩ sao — Cardiff đã làm hết sức để phát huy Josh Murphy, hay họ thực sự “đánh mất” một viên ngọc? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn.
Tài liệu tham khảo
- BBC Sport — báo cáo chuyển nhượng và phí chuyển nhượng của Josh Murphy (bản gốc dẫn tới nguồn BBC)
- Football League World — bài gốc và phỏng vấn với CĐV Matt Hall
- WalesOnline — trích dẫn phát biểu của chủ sở hữu Vincent Tan về bản hợp đồng Murphy
